Ordre Cistercien

L'ordre cistercien (en latin : ordo cisterciensis) est un ordre monastique de droit pontifical.

C'est une branche réformée des bénédictins dont l'origine remonte à la fondation de l'abbaye de Cîteaux par Robert de Molesme en 1098.

L'ordre cistercien joue un rôle de premier plan dans l'histoire religieuse du xiie siècle. Par son organisation et par son autorité spirituelle, il s'impose dans tout l'Occident, jusque sur ses franges. Son influence se révèle particulièrement forte à l'est de l'Elbe où l'ordre fait « progresser à la fois le christianisme, la civilisation [occidentale] et la mise en valeur des terres».

Restauration de la règle bénédictine inspirée par la réforme grégorienne, l'ordre cistercien promeut ascétisme, rigueur liturgique et érige, dans une certaine mesure, le travail comme une valeur cardinale, ainsi que le prouve son patrimoine technique, artistique et architectural. Outre le rôle social qu'il occupe jusqu'à la Révolution, l'ordre exerce une influence de premier plan dans les domaines intellectuel ou économique ainsi que dans le domaine des arts et de la spiritualité.

Il doit son considérable développement à Bernard de Clairvaux (1090-1153), homme d'une personnalité et d'un charisme exceptionnels. Son rayonnement et son prestige personnel en ont fait au xiie siècle le plus célèbre des cisterciens. S'il n'en est pas le fondateur, il demeure le maître spirituel de l'ordre.

L'ordre cistercien est en fait constitué aujourd'hui de deux ordres et plusieurs congrégations. L'ordre de la « Commune Observance » compte aujourd'hui environ 1 600 moines et plus de 800 moniales, répartis respectivement dans 80 et 78 monastères. L'ordre cistercien de la Stricte Observance (aussi appelé o.c.s.o.) comprend actuellement près de 3 000 moines et 1 875 moniales — communément appelés trappistes et trappistines, car ils sont issus de la réforme de l'abbaye de la Trappe — répartis dans 102 monastères masculins (abbayes et prieurés) et 72 monastères féminins (appelés aussi abbayes ou prieurés), dans le monde entier3. Mais si les deux ordres cisterciens sont actuellement séparés, des liens étroits d'amitié et de collaboration existent entre eux, notamment dans les domaines de la formation et de la réflexion sur leur charisme commun. Leur habit est donc le même : tunique blanche et scapulaire noir retenu par une ceinture de cuir portée par-dessus ; l'habit de chœur est la traditionnelle coule monastique, de couleur blanche, d'où l'appellation de « moines blancs ».

Bien qu'ils suivent la règle de saint Benoît, les cisterciens ne sont pas à proprement parler considérés comme des bénédictins. En effet, c'est au IVe concile de Latran (1215) que « le mot « bénédictin » apparut pour désigner les moines qui n'appartenaient à aucun Ordre centralisé » par opposition aux Cisterciens. Mais de nombreux liens unissent les deux familles monastiques, en particulier dans le domaine de la formation.

Lire Plus Wikipedia

The Cistercians, officially the Order of Cistercians (Latin: (Sacer) Ordo Cisterciensis, abbreviated as OCist or SOCist), are a Catholic religious order of monks and nuns that branched off from the Benedictines and followed the Rule of Saint Benedict, as well as the contributions of the highly-influential Bernard of Clairvaux, known as the Latin Rule. They are also known as Bernardines, after Saint Bernard himself, or as White Monks, in reference to the colour of the "cuculla" or cowl (choir robe) worn by the Cistercians over their habits, as opposed to the black cowl worn by Benedictines.

The term Cistercian derives from Cistercium, the Latin name for the locale of Cîteaux, near Dijon in eastern France. It was here that a group of Benedictine monks from the monastery of Molesme founded Cîteaux Abbey in 1098 with the goal of following more closely the Rule of Saint Benedict. The best-known were Robert of Molesme, Alberic of Cîteaux and the English monk Stephen Harding, the first three abbots. Bernard of Clairvaux entered the monastery in the early 1110s with 30 companions and helped the orders' founding. By the end of the 12th century, the order had spread throughout France, Germany, England, Wales, Scotland, Ireland, Spain, Portugal, Italy, Scandinavia and Eastern Europe.

The keynote of Cistercian life was a return to literal observance of the Benedictine Rule. Rejecting some of the developments, the reform-minded monks tried to live monastic life as they thought it had been in Benedict's time; at various points, they went beyond it in austerity. The most striking feature of the reform was the return to manual labour, especially agricultural work in the fields, a unique characteristic of Cistercian life. The Cistercians also made significant contributions to culture and technology in medieval Europe: Cistercian architecture is considered one of the most beautiful styles of medieval architecture; the Cistercians were the main force of technological diffusion in fields such as agriculture and hydraulic engineering.

Many abbeys traditionally supported themselves through agriculture, vineyards, and brewing ales. Over the centuries, however, education and scholarship dominated the life of many monasteries. A reform movement seeking a simpler lifestyle began in 17th-century France at La Trappe Abbey and became known as the Trappists. The Trappists were eventually consolidated in 1892 into a new order called the Order of Cistercians of the Strict Observance (Latin: Ordo Cisterciensis Strictioris Observantiae), abbreviated as OCSO. The Cistercians who remained within the Order of Cistercians are called the Cistercians of the Common Observance (OCist), distinguishing them from the Trappists.

More on Wikipedia